“有什么诊状?”2019年12月26日上午，湖北省中西医结合医院呼吸与重症科主任张继先问一对老两口患者。“咳嗽，好象有点发烧。”“好，先量一下体温。”过了一会儿，张主任一看体温表，说：“是有发烧，那再去拍个胸部CT吧。”
一个小时后，片子出来了，张主任拿着一看，她一惊：“与其他病毒性肺炎完全不同，双肺呈弥漫性、浸润性病变。”病人一看张主任严肃的表情，赶紧问：“我们得的是什么病?”“我还不能确诊，再做一些化验吧。”张主任给他们开甲流、乙流合胞病毒、腺病毒等检查，他们有些疑惑：“要做这么多检查吗?”“还是做个全面检查好，不要耽误病情。”于是又增加了鼻病毒、衣原体、支原体等与流感相关的检查，病人隐约感觉到这次与以往不一样，等病人把化验单拿来时，全部呈阴性，张主任排除了病人患的是流感，但却让她更迷惑，也更警觉了。
他们的中西医结合医院是离华南海鲜市场最近的两家三级医院之一。这一天，还来了一位华南海鲜市场的商户，一样的发烧、咳嗽，拍片后，肺部表现一样。张主任有种预感，于是让老两口把他们的儿子也叫来做检查。老人说：“我儿子没有什么不适。”“有的病人的病有潜伏期，有病早一点发现更好。”就这样，老两口的儿子第一次在没有症状的情况下来医院做CT。结果印证了张主任的担心，肺上也有那种表现，说明已经感染。
“一家人三口同时得一样的病，除非是传染病。”张主任头脑中的疑团越来越大。4个病人都与华南海鲜市场有密切接触，得了同样的病，张主任突然想到了17年前的非典，那时她37岁，是江汉区“非典”专家组成员，每天要下到各个医院排查疑似病者。她突然就有些冒冷汗，心想千万不能是这类病，不然问题就大了。晚上张主任重新翻看非典时期的一些资料，马上意识有很多类似，觉得这可能是一种新型的传染病。她感觉到了问题的严重性。
第二天张主任一上班就把这四个人的情况向业务院长夏文广汇报，并向院长申请N95专业防护口罩。一回到科室就要求上标准防护——口罩、帽子、手套。然后她在呼吸科病房隔出一块与其他区域相对独立的地方。刚开有护士觉得这样不方便护理，但她说：“非常时期。”她知道按照传染病管理规定，医院没有报告疑似病例的权限，但她马上要求进入隔离病房必须戴N95专业防护口罩。这一下子让大家有些“紧张”，一般情况下医生护士只要戴一般外科口罩即可。
做完这些，张主任还是觉得事情重大，还向医院院感办和医务部作了汇报，医院立即上报给江汉区疾控中心。与此同时，张主任觉得医护人员必须加强防护，可是由于没有上级的指示，又不能贸然进行三级防护，以免造成恐慌，于是她嘱咐科室人员在网上订购30套细帆布的白色工作服，
12月28日、29日上午，张主任又陆陆续续收治了3位同样来自华南海鲜市场的病人，这一下就有7个一样的病人了。7个病人，症状和肺部表现一致，张主任更加感觉到已经到了刻不容缓的地步，立即建议医院召开多部门会诊。可是那天是星期天，按照往常大部分领导和专家都是休息，可是张主任等不急了，觉得不能等了。
于是12月29日下午一点，夏文广院长召集了呼吸科、院感办、心血管、ICU、放射、药学、临床检验、感染、医务部的十名专家，大家对这7个病例进行了逐一讨论，张主任强调说：“其他的病人的肺都不会像这样满腔的、弥散性的。这很可能是一种从未见过的烈性传染病。”专家们在充分发表意见后，一致认为，这种情况确实不正常，要引起高度重视。夏院长决定：“立即向省、市卫健委疾控中心报告。”省、市卫健委疾控处接到报告后快速反应，指示武汉市疾控中心、金银潭医院和江汉区疾控中心，来到医院开始流行病学调查。傍晚，武汉市传染病定点收治医院——武汉市金银潭医院业务副院长黄朝林和ICU主任吴文娟来到中西医结合医院，逐一查看了这7个病人，接走了6位病人，那一家三口的儿子坚决不去金银潭医院，留在张继先这里继续治疗。这让张主任松了一口气。
但是这边人刚一接走，接着她们呼吸科门诊又陆陆续续收治了类似的病人。更让她纠心的是武汉市卫健委12月31日下午发布消息称：“已发现27例肺炎病例，初步分析为病毒性肺炎。到目前为止调查未发现明显人传人现象，未发现医务人员感染。”张主任认为这样的论断公告会产生极大的不利后果。
结果这个消息让市民很放松，来医院看病都没戴口罩，这很容易交叉感染。但张主任在网上订购的防护服于12月31日那天收到，她要求大家穿上。“不管怎么说，我们多穿一层，对自己防护好一点。”
元旦期间，她们中西医结合医院呼吸科的门诊量开始激增，由原来一天100人左右，增加到230人左右，收治像7个人那样的病人越来越多。当时他们没有这个能力接收，另外那时有一些小的医院，不接收发热病人，把病人推到其他医院。但张主任要求自己医院不能推。但那9张隔离病床不够用了，这让张主任特别担心，有时心痛得流泪，因为她感觉到了感染的危险，可是上面对这病没定性，她们不能擅自调整上升防护等级，所以，这让她们就是在刀尖上作业。张主任要求同事处处小心，千叮万嘱因陋就简地把防护做到可能做到的极致。
张主任为了建立更多的隔离病房和避免交叉感染，就给其他住院病人做工作，让他们尽快出院。有的病人不愿意出院，张主任摆事实、讲道理，大家总算是识大体，这就为收治更多的新冠病人创造了条件。
1月3日、5日，武汉市卫健委称未发现明显的人传人，没有医务者感染。在这种宣传下，1月7日协和神经外科当晚手术，医院按照常规手术防护要求操作。1月15日，确诊新型冠状病毒感染，14名医护人员感染。
钟南山院士来到了武汉，通过调查了解，在元月22日他明确新型冠状病毒肺炎会人传人交叉感染，并且提出了治疗方案，其中包括使用广东化州市的中药材化橘红。
此后武汉各大医院开始配备三级防护服。张继先庆幸，从最初收治那一批病人到后来，她们的科室做到了无一例医护人员感染，无病人交叉感染。她最初收治的那位小伙子也于元月7日病愈出院，这让她更有了信心。
此后各医院应收尽收新冠病人，赶紧从广东调化橘红，由于用药得当，很快新冠治疗走上了正轨。通过这次全国新冠大战役，人们更加认识到了化橘红的功效与奇效，认识到中医的魅力。如今新冠渐渐地离我们远去，可是化橘红却越来越红了。